L'Ail
ALLIUM SATIVUM
A manger roti :
{ Cuit au four, l'ail se transforme en une pâte sucrée, caramélisée : coupez sans éplucher, la base d'une tête, découvrez les gousses, versez un filet d'huile d'olive et enveloppez-la dans un papier aluminium. Faites-la rôtir dans un four à 190°C pendant environ une heure ou jusqu'à ce que l'ail soit ramolli. Écrasé, il peut devenir bleu ; une réaction enzymatique de ses composés soufrés (et d'autres aromates). Le goût est le même, et il reste bon à consommer. }
e la famille des liliacées (comme l'oignon, le poireau...), l'Allium sativum est l'une des plus vieilles plantes cultivées sur Terre. Utilisé depuis plus de sept mille ans, il relève toutes sortes de plats dans des recettes du monde entier, d'Italie à la Chine.
► Comment les choisir et les utiliser
Évitez l'ail sec présentant des taches molles et des germes verts. Préférez des têtes avec des gousses fermes et charnues (qu'on épluche souvent avant l'emploi), et une peau sèche. Conservez-le dans un récipient ouvert et dans un endroit frais. On peut le consommer cru ou cuit. Mais cru, l'ail peut causer de l'indigestion chez certaines personnes. Pressé, il a un goût plus prononcé que haché ou émincé. Évitez de le brûler, car il devient amer.
Pour votre santé ◄
Les composés de l'ail contenant du soufre ; comme le sulfure d'hydrogène ; sont à l'origine d'une grande partie des effets bienfaisants qu'il a sur la santé. Le taux de cancer colorectal et de cancer des ovaires baissent chez les populations qui consomment régulièrement beaucoup d'ail ou d'autres légumes du genre Allium.
► Pour la planète
Les plantes du genre Allium recèlent de l'allicine, un composé organo-soufré responsable de l'arôme de l'ail frais. La forte odeur que ce dernier dégage lui sert de défense naturelle contre les nuisibles. Mais les fumigants appliqués sur les cultures peuvent compromettre la qualité du sol en cas d'emploi prolongé. Préférez l'agriculture durable, afin de participer à la protection de l'environnement.
